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あの有名作品からマニアックな短編まで
ミステリの女王、アガサ・クリスティーが
作品に織りこんだ法科学を徹底分析！
・デビュー作『スタイルズ荘の怪事件』で示された指紋の正確な知識
・微細証拠の存在が有罪の決定打とならないことを示す『マギンティ夫人は死んだ』
・銃を嫌っていたクリスティーが『ナイルに死す』へと結実させた弾道学
・筆跡の違いが手掛かりとなる『オリエント急行の殺人』
・痕跡証拠が存在しないことが重要な意味を持つ『ゴルフ場殺人事件』
・『ポアロのクリスマス』で用いられた血液凝固に関する意表をつくトリック
・検死解剖の詳細を徹底的に調査したことがうかがえる『エッジウェア卿の死』
・現実の中毒事件解決にも貢献した『蒼ざめた馬』のリアリティあふれる描写
稀代のストーリーテラーとして，世界中で愛されているアガサ・クリスティーは，
法科学の専門家ともいえる一面を，その物語から垣間見せてもいる．
本書では，ポアロやミス・マープルといった魅力的な登場人物を通して描かれる法科学を紹介し，
“法科学者”としてのクリスティーに焦点を当てる．
現実の事件に影響を与えるほどのリアリティで描かれる世界を，
最新の法科学の知見から読み解く．
●はじめにより
犯行現場はきわめて重要だが，科学捜査にはさまざまな側面がある．『ゼロ時間へ』に登場する弁護士で犯罪心理学者のフレデリック・トレーヴは，探偵小説が殺人事件から始まることを嘆いている．殺人は物語の終わりで，始まりではないと考えているのだ．
「物語はずっと前から始まっています．すべての原因と出来事が，ある一点……ゼロ時間に収束していく．そう，すべてがゼロに向かって収束していくのです」
本書では，この引用文に敬意を表して，法科学的な証拠を扱おうと思う．殺人事件の犠牲者の物語は，犯行現場から始まり，すべての証拠が遺体に向かって，つまりゼロに向かって収束していく．遺体安置所に死体が移されたあとに登場する捜査官のように，まずは犯行現場でメタファーとしての「原因と結果」を分析する．つまり足跡，紙片，発射された弾丸を丹念に調べる．それから遺体に取りかかり，傷のパターン，毒物やその他検死でみつかる人工遺物を取りあげる．そして最後に，この探求の旅のフィナーレとして，本書の結論，ゼロ時間を迎える．そこで，これらすべての法科学分野の糸が撚りあわされ，きちんと整った小さな捜査の結び目がつくられるのだ．